成因普遍有發展遲緩、弱聽、構音器官結構異常(例:兔唇、裂顎)或受不正確的語言模範影響等。如發現孩童構音失準引致影響其溝通、社交和學業,應盡早轉介言語治療師作詳細評估及進行適當療程。
主要成因為智力發展遲緩、社交能力發展障礙(如自閉症)、弱聽、弱視、構音器官運動異常、腦部發育不全或創傷、學習困難和成長缺乏適合的語言誘導等。發展性語言障礙可引致理解和表達能力發展遲緩,進而影響患者在社交、溝通及學習上的表現。
神經性疾病造成聲帶運動失常、喉部肌肉過度緊張或鬆弛、情緒困擾、發聲方法不當或長期濫用聲帶導致聲帶構造受損,都會形成嗓音障礙。及時適當的療程可幫助患者早日重拾正常嗓音,減少因嗓音失常帶來的問題。
先天性因素(如遺傳、誤用藥物、在母體中受感染等)或兒童期疾病(如:腦膜炎)所引致的失聰會阻礙語言發展。不同程度的失聰也可以影響聲調、語音及語言的學習;成年以後的失聰、職業失聰等同樣會引致溝通障礙。失聰人仕透過康復療程,在配戴助聰器或接受人工耳蝸內植後,可以學習使用剩餘聽力,利用輔助溝通技巧改善溝通能力。
腦部疾病或創傷所引致的溝通障礙,統稱為神經性語言障礙。視乎受損部位的位置及受損範圍的大小,腦創傷會導致不同程度的失語症、失用症、神經性構音障礙、失讀或失寫等問題。及早進行適當的療程是康復的關鍵。
中風、大腦麻痺、腦部創傷或活動神經疾病(如柏金遜症或多發性腦硬化等)都能導致吞嚥功能受損,引致吞嚥障礙。另外,口腔頭腫瘤切除手術或先天性的兔唇、裂顎引致的吞嚥器官結構改變,也可造成吞嚥障礙。延誤療程會令患者體重下降,營養不良、缺水甚至肺炎等。言語治療教導患者合適及安全的吞嚥方法,及教導患者家人使用安全的餵食方法。